דיסנילנד פריז הוא אולי היעד המשפחתי המפורסם ביותר באירופה, אבל הוא בהחלט לא היחיד ששווה לבנות סביבו חופשה עם הילדים. ברחבי היבשת מסתתרות אטרקציות שבהחלט יכולות להתחרות על תשומת הלב שלהם.
העניין הוא שלא כל האטרקציות ברשימה מתאימות לאותו סוג של טיול. חלקן הן יעד בפני עצמו ומצדיקות נסיעה מיוחדת, בעוד אחרות משתלבות מצוין בתוך חופשה עירונית ומאפשרות להורים ליהנות מהעיר בלי שהילדים ירגישו שגוררים אותם מעוד מוזיאון לעוד כנסייה. הנה כמה מהחוויות המשפחתיות באירופה שבאמת שווה להכיר.
וינה – הרבה יותר מארמונות ומוזיקה קלאסית
על הנייר וינה נשמעת כמעט כמו ההפך מחופשת דיסני: ארמונות קיסריים, מוזיאונים, בתי קפה ומורשת של מוזיקה קלאסית. בפועל, זו אחת הערים האירופיות שקל במיוחד להפוך לחופשה משפחתית.
אחת התחנות הבולטות היא פראטר (Prater), ובתוכו אזור השעשועים וורסטלפראטר, שבו יותר מ-250 מתקנים ודוכנים. לצד מתקנים מודרניים נמצאים כאן גם מתקנים היסטוריים והגלגל הענק שהפך לאחד מסמליה של העיר. היתרון הוא שלא מדובר בפארק שעשועים סגור שצריך להקדיש לו בהכרח יום שלם – אפשר להגיע לכמה שעות ולהמשיך משם לחלק אחר של וינה.
גם אזור ארמון שנברון עובד מצוין עם ילדים, בעיקר בזכות גן החיות, ולצדו מציעה העיר מוזיאונים עם תוכניות אינטראקטיביות למשפחות, בהם מוזיאון הטכנולוגיה, בית המוזיקה ומוזיאון הילדים ZOOM.
לילדים שכבר גדולים מספיק כדי ליהנות מהעיר עצמה, אפשר לשלב גם סיורים בוינה ולהפוך את הארמונות, הכיכרות והסיפורים על הקיסרים לחלק מהחוויה במקום לעבור ביניהם רק כדי לסמן שהיינו. זה למעשה היתרון הגדול של וינה כיעד משפחתי: לא צריך לבחור בין "טיול של ההורים" לבין "טיול של הילדים". אפשר לבנות יום שמשלב את שניהם.
לגולנד בילונד – המקום שבו לגו הפך לעולם אמיתי
יש כיום פארקי לגולנד בכמה מדינות, אבל בילונד (Billund) בדנמרק היא המקום שבו הסיפור התחיל, ולא במקרה מדובר ביעד שמושך משפחות מכל אירופה.
LEGOLAND Billund מציע יותר מ-45 מתקנים ואטרקציות, אבל המספר פחות מעניין מהרעיון שעומד מאחוריהם. חלק גדול מהפארק בנוי סביב משחק ויצירה ולא רק סביב מתקנים שעליהם יושבים ומחכים שהם יתחילו לזוז.
ב-Miniland אפשר לראות עולם שלם שנבנה מיותר מ-20 מיליון לבני לגו, ב-LEGO Ferrari Build & Race הילדים יכולים לבנות ולבדוק מכונית משלהם, וב-Traffic School ילדים בגילי 6–13 יכולים לנהוג במסלול ולקבל "רישיון נהיגה". לילדים קטנים יותר יש את DUPLO Land, בעוד ילדים גדולים יותר ימצאו גם רכבות הרים ומתקנים מהירים.
זה בדיוק מה שהופך את בילונד למעניינת: ילד שאוהב לגו לא מגיע רק כדי לראות דמויות מוכרות, אלא כדי להמשיך לעשות בפארק את הדבר שבגללו הוא אוהב לגו מלכתחילה – לבנות, להמציא ולשחק.
מוזיאון התחבורה בלוצרן – מוזיאון שגם ילדים רוצים להישאר בו
המילה "מוזיאון" לא תמיד גורמת לילדים לקפוץ משמחה, אבל מוזיאון התחבורה של שווייץ (Swiss Museum of Transport) בלוצרן הוא מקרה קצת אחר. במקום לעבור בין ויטרינות ולקרוא שלטים, חלק גדול מהחוויה בנוי סביב כלי התחבורה עצמם – רכבות, מכוניות, מטוסים, ספינות ואמצעי תחבורה מתקופות שונות.
התצוגות עוסקות לא רק בכלי הרכב אלא גם בשאלה איך בני אדם למדו לנוע ממקום למקום. אפשר לראות את ההתפתחות של מסילות הרכבת השווייצריות, להכיר מקרוב את עולם התעופה ולהיתקל בשלל מוצגים אינטראקטיביים וסימולטורים. במתחם נמצאים גם פלנטריום ו-Swiss Chocolate Adventure, חוויה נפרדת שעוסקת בדרך שעוברים פולי הקקאו עד שהם הופכים לשוקולד.
היתרון הגדול למשפחות הוא שלא צריך להיות חובב רכבות מושבע כדי ליהנות מהמקום. ילדים צעירים יכולים להתלהב מהגודל ומהמוצגים שאפשר להתנסות בהם, בעוד ילדים גדולים יותר יכולים להתחיל להבין את ההנדסה והטכנולוגיה שמאחוריהם. גם המיקום בלוצרן הופך אותו לאטרקטיבי במיוחד: במקום לבנות חופשה סביב פארק שעשועים נוסף, אפשר לשלב את הביקור בתוך טיול בשווייץ ולהקדיש יום אחד לחוויה ששונה מאוד מכל שאר האטרקציות ברשימה.
אפטלינג בהולנד – פארק שעשועים שלא מנסה להיות דיסני
אפטלינג (Efteling) הוא אחד המקומות המעניינים ביותר למשפחות שמחפשות פארק שעשועים אירופי עם אופי אחר לגמרי. במקום לבנות את העולם סביב דמויות קולנוע מוכרות, הפארק נשען במידה רבה על אגדות, פולקלור וסיפורים אירופיים.
הלב ההיסטורי שלו הוא יער האגדות (Fairytale Forest), שבו פוגשים לאורך המסלול סיפורים ודמויות כמו סינדרלה, שלגייה, רפונזל, הנזל וגרטל וכיפה אדומה. הפארק החל ב-1952 עם עשר אגדות, וכיום היער כולל עשרות סיפורים.
אבל אפטלינג כבר מזמן אינו רק פארק לילדים קטנים. יש בו רכבות הרים, מתקני מים, מתקנים אפלים ומושקעים כמו Symbolica ו-Droomvlucht וגם אטרקציות רגועות לכל המשפחה. התוצאה היא פארק עם קצב ואווירה שונים מאוד מדיסני – פחות תחושה של מותג בינלאומי ויותר של ספר אגדות אירופי ענק שאפשר להסתובב בתוכו.
אירופה פארק בגרמניה – יום אחד כנראה לא יספיק
אירופה פארק (Europa-Park) שבעיירה רוסט בגרמניה הוא אחד מאותם מקומות שמפתיעים בעיקר בגלל הגודל והמגוון. הפארק בנוי מאזורים שמייצגים מדינות ואזורים שונים באירופה, וביניהם פזורים יותר מ-100 מתקנים וחוויות.
היתרון למשפחה עם ילדים בגילים שונים הוא הטווח. לצד מתקנים קטנים, מגרשי משחקים וחוויות רגועות נמצאות רכבות הרים רציניות מאוד, מתקני מים ומתקנים משפחתיים מושקעים כמו ARTHUR ו-Pirates in Batavia. בני נוער שמחפשים אדרנלין יכולים למצוא כאן מספיק סיבות להגיע גם אם כבר עברו את הגיל שבו דמויות מהאגדות מרגשות אותם.
זה גם אחד המקומות שבהם כדאי לחשוב מראש אם יום אחד באמת מספיק. משפחה שמנסה להספיק את כל הפארק ביום בודד עלולה לבלות את רוב הזמן במרוץ בין אזורים, בעוד ביקור ארוך יותר מאפשר להתייחס אליו כאל חלק מהחופשה ולא כאל משימה שצריך לסיים.
פארק אסטריקס – האלטרנטיבה הצרפתית שכדאי להכיר
אם כבר נמצאים באזור פריז ורוצים עוד יום של פארק שעשועים, קיימת אפשרות מעניינת שלא דורשת לעבור למדינה אחרת: פארק אסטריקס (Parc Astérix).
הפארק מבוסס על עולם הקומיקס הצרפתי של אסטריקס ואובליקס ומחולק לאזורים בהשראת הגאלים, האימפריה הרומית, יוון העתיקה, מצרים והוויקינגים. כיום יש בו יותר מ-50 אטרקציות, החל ממתקנים לילדים קטנים ועד לרכבות הרים שמכוונות בבירור לקהל שמחפש אדרנלין.
עבור משפחה שכבר הקדישה כמה ימים לדיסנילנד, זה יכול להיות שינוי מרענן. פארק אסטריקס אינו מנסה לשחזר את נוסחת דיסני אלא משתמש בהומור, בדמויות ובמיתולוגיה של הקומיקס כדי ליצור עולם אחר לחלוטין.